Nonostante il timore di Carlyle che la modernità avrebbe trasformato tutti i rapporti umani in rapporti economici, il vero homo oeconomicus (che mira costantemente a massimizzare la propria utilità in qualsiasi transazione) è ancora una rarità che la maggioranza di noi trova piuttosto disgustosa. Ogni giorno, uomini e donne subordinano il proprio interesse economico egoistico a qualche altra motivazione, che sia la voglia di giocare, di oziare, di accoppiarsi o di mandare tutto a ramengo.

N. Ferguson, Soldi e potere nel Mondo Moderno